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| En Colombia existen alrededor de 2.500 grupos de ahorro y crédito local (GACL) Foto: Propaís |
(Mundo
Microfinanzas) El programa Banca de las Oportunidades lanzará en el mes de
julio un proyecto piloto que busca promover la cultura del ahorro e incorporar
a microahorrantes en el sistema financiero formal. La iniciativa cuenta con el
apoyo de seis instituciones y bancos que operan con población de bajos ingresos.
El
proyecto, que demandaría una inversión de 3.500 millones de pesos colombianos
(US$ 1,8 millones), incluye un plan de educación financiera y un estudio de
mercado.
Uno de los
cometidos centrales del proyecto es dar con un diseño de producto adecuado para
estos microahorrantes, que permita ahorrar desde 5.000 pesos (algo más de 2,5
dólares), en condiciones ventajosas para las instituciones financieras
intervinientes.
Banca de
las Oportunidades viene implementando desde hace algunos años la metodología de
los grupos de ahorro y crédito local (GACL), que en la actualidad integra a
unos 30 mil participantes en más de 2.500 grupos.
“El
objetivo de esta metodología es promover la cultura de ahorro, dar una
educación financiera de manera vivencial y facilitar el acceso a servicios
financieros básicos para la población en extrema pobreza y/o en zonas
marginales del país”, informó Banca de las Oportunidades tras una visita de
campo realizada la semana pasada junto a profesionales de la Alianza para la
Inclusión Financiera (AFI).
La visita
incluyó encuentros con dos GACL, uno en Pasacaballos (departamento Bolívar, en
el norte colombiano) y otro en Patio Bonito, una de las zonas más pobres de
Bogotá.
Los grupos
de ahorro y crédito son asociaciones autogestionadas e independientes cuyos
miembros pueden ahorrar en montos variables y otorgar préstamos cuando sea
necesario, por períodos de tiempo fijados por el propio grupo.
En Pasacaballos funciona un grupo de mujeres que, de
acuerdo con la información, ha transmitido su buena experiencia con estos
grupos. Ellas manifestaron haber invertido sus ahorros y créditos en la
educación de sus hijos, en el mejoramiento de sus viviendas, en la compra de
mercancías y en la adquisición de electrodomésticos para sus actividades
comerciales, entre otras inversiones.
En Patio
Bonito, en tanto, el grupo está conformado por mujeres, hombres y niños que
utilizan el dinero de sus ahorros o créditos en distintas necesidades que a
diario tienen que afrontar.
El proyecto
apunta también a la inclusión financiera y fortalecimiento de capacidades de la
población que ha sido víctima material y moral del conflicto armado en
Colombia en las últimas dos décadas.
Las seis
instituciones que han expresado su interés por participar en este piloto son
Opportunity Colombia, Bancamía, Banco de Bogotá, AV Villas, Banco Agrario y Giros & Finanzas.
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